Шестой этап Volvo Ocean Race завершен. Гоночный флот пришел в американский Бостон. Победа на этот раз досталась Ericsson 4, эта команда, хоть и является лидером в общем зачете, давно не выигрывала этапов.
Первые сотни миль после страта из Рио команды прошли при слабом ветре и большой зыби. В этих условиях хорошо показала себя Telefonica Blue, несмотря ни на что быстро набиравшая преимущество. И это при том, что команда шла в усеченном составе — в самом начале пути из-за травмы ноги с лодки был снят боумен Майк Памментер (Mike Pammenter). Казалось, что для испанской лодки условия были совсем иными, чем для остального флота. Она же первой пересекла и контрольную линию, заработав на этом максимальное количество очков. К середине пути преимущество Telefonica Blue достигло 100 миль. Казалось, что вряд ли соперникам удастся их догнать. Но это Volvo Ocean Race, в этой гонке возможно все.
Где-то на широте Кубы Telefonica Blue попала в зону ослабления ветра, ее скорость заметно снизилась, в то время как там, где шел остальной флот, ветра было гораздо больше. Соперники быстро стали догонять лидера. «Наше преимущество тает на глазах», — написал тогда Боуи Беккинг. К тому моменту, когда это произошло, в зоне, где Telefonica «страдала» от отсутствия ветра, вновь задуло, и обе Ericsson и Puma настигли и Синюю Телефонику.
Последние 500 миль прошли в довольно нервной обстановке. И если Ericsson 4 уверенно держала, хоть и небольшой, но отрыв, то Telefonica Blue Puma и Ericsson 3 несколько раз менялись друг с другом местами.
К финишу первые 4 команды подошли плотной группой, но Ericsson 4 удержала лидерство и заслуженно победила в этапе.
Помнится, после финиша предыдущего этапа шкипер Синей Телефоники Боуи Беккинг заявил, что что-то Ericsson 4 давно не выигрывала этапы. Ответ Торбена Граэля, как мы видим, долго ждать не пришлось.
Второй на финише стала Ericsson 3, третьей — Telefonica Blue. Четвертой в Бостон пришла Puma. Остальные лодки еще находятся на дистанции.
Надо отметить, что шестой этап не обошелся без травматизма. Кроме покинувшего дистанцию Памментера, пострадал шкипер Ericsson 3 Магнус Олссон. Он неудачно упал в кокпите и сломал ребро.
