Eugenia Bakunova (c) MainSail.Ru
Фото: photos by Eugena Bakunova, covered picture by Gilles Martin-Raget

Догнать Расселла Куттса

Идея взять интервью у Рассела Куттса сидела в моей голове с прошлой весны, когда один из яхтенных журналов заказал мне биографию этого человека. С тех пор, я, можно сказать, гонялась за Куттсом по разным странам, но безуспешно: на нескольких регатах, где я надеялась его увидеть, он не появился. Оставалось лишь одно — поехать на чемпионат RC44, класса, который был придуман самим Куттсом. Что я и сделала. В результате мне удалось не только пообщаться со звездой сейлинга лично, но и пройти с ним одну гонку, в которой было все, включая MOB.

Фотографии можно посмотреть здесь 

К моему удивлению, когда я говорю об этой поездке и Расселле Куттсе, многие яхтсмены-любители спрашивают: «А кто это?» Странно, конечно, но что делать. (Вот, кто такой Бэгхем или Криштиану Роналду знает, наверное, каждый ребенок, а кто такой Куттс знает далеко не каждый второй яхтсмен.)  

Так вот, для тех кто не знает, Расселл Куттс (Russell Coutts) — трехкратный победитель кубка Америки. Первый раз он стал победителем America's Cup в составе новозеландской команды в 1995 году, той команды, которую собрал Питер Блэйк. Потом в 2000 году Куттс вместе со своей командой отстоял кубок. В 2003 году Куттс выступал шкипером в составе новой швейцарской команды Alinghi, которая в 2003 году впервые из европейских стран завоевала заветный трофей.         

Кроме того, Куттс — один из опытнейших матч-рейсеров мира, олимпийский чемпион в классе Finn, чемпион мира в классах 12 метров, Farr 40, Transpac 52.. И это далеко не полный список его достижений. Куттс — большой авторитет и мечта любой профессиональной команды 

Благодаря своему опыту и инженерному образованию Куттс создал очень интересный в техническом плане класс — Russell Coutts 44 (RC44), который считается весьма перспективным и быстро развивается. Первый чемпионат  в классе RC44 прошел в 2007 году, в нем участвовало 11 команд. В 2008 году их было уже 15. А на будущий год уже заявились 4 новые команды. Очевидно, что у класса хорошее будущее.

Я давно следила за тем, что происходит в RC44. Но, как говорится, лучше один раз увидеть, чем прочитать миллион пресс-релизов. Поэтому я села в самолет и отправилась на остров Лансерот (Канарские острова). Здесь в конце декабря проходил заключительный этап чемпионата RC44 — Puerto Calero Gold Cup.

Лодка Russell Coutts 44 — плод совместной работы самого Куттса и словенского архитектора Андрея Джастина (Andrej Justin). Лодка заточена исключительно под прибрежные гонки. Она имеет узкий корпус и большой открытый кокпит. впереди под носовой палубой есть небольшое помещение для работы со спинакером. Практически все: корпус, мачта, палубное оборудование, паруса  — выполнено из углепластика. Фальш-киль тоже карбоновый, бульб свинцовый. «Стандартная» команда — 8 человек, в профессиональных матч-рейсах экипаж может быть меньше. Строительство лодок ведется на верфи Pauger Carbon под Будапештом и строго контролируется правилами класса.

Размер 44 фута взялся не «с потолка». Предполагалось, что соревнования будут проводиться в разных частях света, а значит нужен легкий способ транспортировки флота. Еще на стадии разработки концепции RC44 авторы проекта задумались, как перевозить лодку. В результате получилась уникальная в своем роде «лодка в коробке» или «лодка в контейнере». Лодка легко разбирается на составные части. Бушприт, кокпитный свес, киль, мачта, состоящая из двух частей, отсоединяются от корпуса лодки, и в таком виде она без проблем помещается в стандартный 40−футовый контейнер. А далее все просто — контейнер можно перевозить на трейлере, самолетом или морем.

Контейнер, сохранив свои внешние размеры, был подвергнут модернизации. С его помошью лодку легко союбирать-разбирать: к основанию контейнера крепятся специальные опоры, на которых при помощи ленточного подвеса лодку можно поднять настолько высоко, чтобы смонтировать киль и руль. Далее при помощи крана монтируется мачта. Таким образом, сборка лодки занимает не более одного дня. Партнерство с компанией DHL еще более упростило процесс: компания взяла на себя не только перевозку лодок, но и все таможенные процедуры.

При всей своей инновационности, можно сказать, что RC44 вполне экономична: собственно лодка (без парусов) стоит около 400 тыс евро. Примерно столько же составит среднегодовой бюджет команды, если в ней нет звезд первой величины. Тут о затратах можно только догадываться. Для сравнения отмечу, что, например, бюджет Transpac 52  в разы больше: только лодка обойдется миллиона в два, еще столько содержание команды и текущие расходы. Транспаковцы, правда, скажут: «Фу, разве можно нас сравнивать!» По ходовым характеристикам можно, да и по условиям эксплуатации RC44 близка к Транспакам.

Да и по «звездности» участников: на RC44 гоняется глава Oracle Ларри Элиссон (в этом году его команда BMW Oracle прекратила выступать в классе Transpac 52) и владелец португальской финансовой группы Espirito Santo Патрик Де-Баррос (Patrick de Barros). Среди профессионалов тоже немало известных личностей: Дин Баркер, Джеймс Спитил, Себастиен Коль, Винченцо Онорато, да и сам Куттс.

Вместе с новым классом появился одноименный чемпионат, состоящий из 6−ти регат, которые проводятся, в том числе на Канарских островах, в Средиземноморье, в Персидском заливе, и на европейских озерах Гарда и Траунзее.

В середине декабря на Лансероте было совсем не жарко. Над островом уверенно висели сизые тучи, которые то и дело проливались дождем, то мелким, то настоящим ливнем. Но в гонках главное — ветер, а он был всегда. 17−23 узла, иногда c порывами до 30−ти — идеальные условия для RC44.

Gold Cup Puerto Calero — последний этап в чемпионате 2008 года. Как и другие, этот этап включал матч-рейсы и групповые гонки. Серая погода не испортила впечатления от гонок. Несколько раз сквозь тучи пробивалось солнце, высвечивая яркие, бликующие паруса в преддождевом мареве. Лунный пейзаж Лансерота оказался неожиданно гармоничным фоном для хайтечных лодок, и от этого зрелище становилось совсем неправдоподобным. Только ради того, чтобы это увидеть, стоило лететь сюда эти тысячи километров. 

В чемпионате RC44 проводятся матч-рейсы, флит-рейсы и DHL Trophy — более длинные офшорные гонки (их результаты тоже учитываются в общем зачете). Результаты суммируются и таким образом определяется победитель этапа. Результаты всех этапов складываются и так определяется победитель чемпионата. Отдельно вручается DHL Trophy, который дается за лучший результат именно в этих гонках.  

Два раунд-робина (так  в матч-рейсах называется круговой этап, когда все команды попарно встречаются друг с другом, каждый с каждым) прошли в хорошем ритме. Это были классические матч-рейсы: предстартовый «танец», лавировка на ветер и быстрый «спуск» по ветру, и еще один раз вверх по дистанции и вниз.  Дистанция короткая, ветра много, скорости на попутняке за 20 узлов!

Перед одной из гонок разговариваю с Куттсом:

— Второй сезон RC44 на исходе, вы довольны результатом?

— В целом я доволен. Когда мы думали над концепцией класса, мы хотели сделать быструю и легкую лодку, настоящий гоночный снаряд, но при этом сравнительно легкую в управлении. Мы хотели сделать лодку, которая будет показывать очень высокие скорости на попутных ветрах и обладать достаточной силой для встречных курсов. Жаль что в последний момент три команды решили не приезжать на Gold Cup Puerto Calero, видимо из-за Рождества. Здесь на Лансероте  фантастические условия для гонок. Обычно все регаты проходят при ветрах до 16 узлов, а здесь каждый день 20 и больше. Что касается развития класса, я нахожу, что оно идет и идет неплохо.

— Я видела 20 узлов на попутных курсах. Или RC44 способны на большее?

— Радость от сейлинга на этих лодках огромная, скорости хорошие. Но здесь мы столкнулись с рядом поломок (на двух лодках были проблемы с вертлюгом гика). Так что сейчас важнее сделать так, чтобы лодка была как можно более надежной. 

А вы будете показывать эту лодку в России?

В прошлом году я собирался приехать в Россию, но у меня были проблемы с оформлением российской визы. Я не думал, что на это потребуется столько времени. Но я уверен, что в ближайшее время приеду в Россию.

Гонки на монотипах всегда более зрелищны и привлекательны, чем «гандикапные» регаты — победил тот, кто пришел первым, и никаких пересчетов. Стандартизация лодки, естественно, ограничивает владельца в конструкционном творчестве, но у каждого класса свои цели и задачи. «Соревнования на монотипах становятся приметой времени. Людям некогда заниматься „доводкой“ своих лодок», — говорит Куттс. «Люди работают, и все, что они хотят делать — гоняться и получать удовольствие от гонок».

Команду Team Ceeref в матчевых гонках на Лансероте не смог победить никто. Это, впрочем, неудивительно: шкипер этой команды Джеймс Спитил является одним из самых опытных матч-рейсеров в мире (в кубках Америки Спитил выступает с 1999 года). Спитил не проиграл ни одной гонки и обошел и Дина Баркера на Artemis, и самого Куттса на BMW Oracle.

Дистанция флит-рейсов чуть больше, чем в матч-рейсах, но основные принципы те же: два этапа на ветер, два по ветру. По традиции RC44, в групповых гонках рулевыми выступают хозяева лодок, а профессиональные шкиперы лишь наблюдают и дают советы рулевым.

Длинную «офшорку» иду с Куттсом на лодке будущего победителя чемпионата Banco Espirito Santo (во флит-рейсах Куттс выступал за эту команду). За рулем — Де-Баррос, важный и веселый. До старта есть немного времени и наша лодка (это ж надо придумать такое название банку — «Банк Святой дух»!) кружится неподалеку от стартовой линии вместе с соперниками. Кто-то пользуется случаем, чтобы слегка перекусить. Но вот предстартовый сигнал дан, и все лодки сгрудились в кучу в борьбе за лучшее место на стартовой линии.      

Старт мы проиграли, уйдя на дистанцию третьими. Впереди шли ловко оттеснившие нас Artemis и Team Ceeref.

Куттс был в азарте и довольно жестко командовал стоявшим на руле Де-Барросом. Еще до первого знака мы на приличной скорости обошли Team Ceeref. Лодка шла против ветра легко: при встречном ветре 12−13 узлов мы с легкостью делали 9−10, несмотря на значительный крен. Еще чуть чуть и мы настигнем Artemis. Куттс отдавал короткие команды, команда работала слаженно, без лишних слов.

Мы подошли ко второму знаку на полкорпуса позади Artemis, оставался поворот и последний отрезок вниз по ветру. Но Де-Баррос зазевался на повороте, скрутив его несколько позже, из-за чего мы потеряли драгоценные секунды, а Artemis ушла вперед. Маневр вызвал у Куттса раздражение и разочарование, о чем он недвусмысленно высказался. Но не все еще потеряно, мы обошли знак и теперь неслись с попутным ветром и делаем 19 узлов при ветре в 20. И это было потрясающе!  

Но тут случилось непредвиденное: за борт выпал один из членов команды. Он, как и все, сидел на борту, откренивая лодку, и так быстро булькнул в воду, что мы не сразу поняли, что произошло. В секундном замешательстве команда молча смотрела на то, как человек за бортом удаляется от нас.

«Fuck», — довольно эмоционально произнес Куттс, прервав ступор экипажа. И через мгновение добавил: «Tack».

Команда немедленно скрутила поворот, и уже через секунд 15 мы подошли к упавшему. Еще секунд 15 ушло, на то чтобы достать из воды мокрого члена экипажа по скользкому полированному борту лодки.

Итого, не более 1 минуты на все, и мы вновь вернулись на прежний курс и быстро набрали скорость. Упавший за борт вернулся к своим обязанностям. Было видно, что он замерз, но экипаж никакой жалости по этому поводу не высказал. Обидно, но все-таки одного соперника мы пропустили вперед и финишировали третьими. Впрочем, это неплохой результат в сложившихся обстоятельствах.

Надо сказать, что в заключительный день регаты команда Banco Espirito Santo взяла реванш и по итогам сезона выиграла первое место. А кубок Puerto Calero достался Team Ceeref. 

Следующий сезон стартует в марте, первый кубок RC44 будет разыгран там же на Лансероте, потом будут гонки на Сицилии, Сардинии, во Франции и на озерах. А закончится сезон в Дубае.    

Лодка

Длина общая — 43,8 фута (13,35 м)

Осадка — 2,90 м

Водоизмещение — 3560 кг

Киль — 2200 кг

Двигатель -  Volvo 20 л с

Мачта — 17,5 м

Грот — 70 кв м

Генуя — 39 кв м

Генуя — 60 кв м

Геннакер — 170 кв м

Геннакер — 150 кв м 

Вес команды ограничен 680 кг

11 Февраля 2009

Ранее по теме

08 Февраля 2009

Московское бот-шоу: кризис, надежды и черный PR

В субботу в выставочном центре Крокус-Экспо открылось «Московское Боут-Шоу». Несмотря на повсеместные разговоры о кризисе, и экспозиция, и количество посетителей вполне соответствовали докризисному уровню.

27 Января 2009

«Вы можете пронести целый ящик пива»

На восточном берегу Ботнического залива находится область Финляндии, которая называется Остроботния (Ostrobotnia). На протяжении нескольких веков живущие здесь люди строили лодки. Поэтому неудивительно, что и сегодня судостроение — одна из профильных отраслей региона. Здесь расположены десятки разных верфей, на долю которых приходится 75% финского судостроения. Мой рассказ о том, как и какие лодки делают в этом регионе.

04 Декабря 2008

Team Russia объяснила, почему отстала на 500 миль

Члены экипажа Team Russia после финиша в Кочине рассказали, почему их план не сработал и почему они отстали от основного флота на 2 дня.

14 Ноября 2008

В условиях кризиса владельцы бросают свои суда

Яхтенная индустрия является своего рода барометром, который показывает настроение потребителей на рынке. В первую очередь при кризисах и падении потребительских возможностей люди отказываются от таких товаров как яхты.

25 Октября 2008

Volvo Ocean Race своими глазами

Volvo Ocean Race — испытание для профессионалов. Для всех остальных любителей яхтинга это незабыаемое и захватывающее зрелище. В этом году устроители мероприятия сделали все возможное, чтобы наблюдать за лодками можно было бы отовсюду. Но побывать на месте старта и «прочуствовать» момент лично — это совсем другое дело.

Форум